Церковь наша, вхождение Пречистыя зряще, удивишася, како Дева вниде во Святая Святых. Но этого было как бы еще мало; предание говорит, что Захария по внушению Духа Божия назначил Ей место для молитвы именно во Святая Святых... Святые отцы (Кирилл Александрийский и Григорий Нисский) рассказывают, что девицам, посвящаемым Богу (а посвящались они обыкновенно не на всю жизнь, а до совершеннолетия), место для молитвы назначалось между церковью и жертвенником, и никому из них не дозволялось приступать к жертвеннику: на это был строгий запрет архиерея. Да и посвященным Богу девицам сказанное место предоставлялось только в известные часы дня. Пречистой же Деве, со времени введения во храм, во всякое время позволялось входить внутрь храма, и притом за вторую завесу, значит, во Святая Святых.
Блаженный Иероним рассказывает, что праведные Богоотцы Иоаким и Анна, по случаю посвящения Пречистой своей Дочери Богу, принесли вместе с Ней дары Богу — жертвы и всесожжения. Архиерей с благословениями и молитвой отпустил их домой.
Предание гласит, что Святая Дева в начале жизни Своей при храме Господнем была отдана в приют для девиц, посвященных Богу. Ее поручили надзору старших девиц, искусных в рукоделии и знающих писания, чтобы они учили Ее всему этому. Праведные родители Иоаким и Анна посещали Пресвятую Дочь свою Марию, особенно часто приходила для свидания с Ней и для наставления праведная мать Ее.
Пресвятая Дева вскоре стала показывать замечательные успехи как в изучении Священного Писания, так и в рукодельных работах. Древние писатели (святой Амвросий [Медиоланский], святой Епифаний [Кипрский] и Георгий [Кедрин], историк) согласно свидетельствуют о свежем в их время священном предании насчет успехов Пресвятой Девы в детском возрасте.
Так, они передают, что Пресвятая Дева была очень острого ума, любила изучать Священное Писание, занималась пряжей льна и шелка. Благоразумию Ее, говорят, все удивлялись. Работы она больше изготовляла такие, которые могли быть нужны священникам при их служении Господу Богу в церкви. Приготовившись и приучившись таким образом, Святая Дева в храме выполняла долг Свой по Своему посвящению и впоследствии честным трудом Своих рук могла питать Себя и Своего Божественного Сына. Не швейный, но весь искусно сотканный хитон, из-за которого воины при распятии метали жребий и который чудесным образом сохранился до настоящих времен, служит дивным образцом Ее святых трудов.
Что касается того, как Пресвятая Дева жила при Иерусалимском храме, то об этом тоже рассказывают древние святые писатели. Блаженный Иероним рассказывает древнее предание о том, как Пресвятая Дева проводила время при храме. «Блаженная Дева, - говорит он в послании к Илиодору, - живя при храме с прочими сверстницами Своими, будучи еще ребенком, проводила время весьма чинно. С самого утра и до третьего часа дня стояла Она на молитве, от третьего до девятого часа занималась рукоделием и читала (Священное Писание), от девятого часа опять начинала Свою молитву и продолжала ее дотоле, пока Не явится к Ней Ангел, из рук которого Она обыкновенно принимала пищу. Таким образом Она все более и более возрастала в любви Божией». Святой Епифаний тоже рассказывает, что Пречистой, как и девам, посвященным Господу Богу, отпускалась пища обыкновенная от правления храма, но пищу эту Она отдавала нищим и странникам, а Сама была питаема хлебом небесным, как и Церковь воспевает это.
Святой Георгий Никомидийский рассказывает, что святитель Захария видел своими глазами, как Ангел являлся Пречистой Деве и приносил Ей пищу. Он рассказывает, что когда Захария, по священническому обычаю, был в храме, то видел, что кто-то разговаривает с Девой и подает Ей пищу. Чудный вид был у него, потому что это был Ангел. Удивился Захария и стал помышлять в себе: «Что за новость, что за диво? С виду Ангел, а говорит с Девицей, с виду безплотный, а приносит пищу, которая плоть питает, невещественный по природе подает Деве кошницу (корзинку) вещественную. Ангельское видение, все раздумывал в себе святитель Захария, здесь бывает только священникам, и то не часто, а явление здесь Ангела лицу женского пола, да еще и столь молодой Девице, — дело невиданное...» Чем больше думал да раздумывал в себе святитель Захария, тем больше приходил в удивление, в недоумение и в большой ужас. Что это будет? С какой вестью приходит Ангел и какую пищу приносит?! Припоминая себе одно за другим явления Ангелов людям, Захария не находил ничего подобного и пришел в мысли к сильному недоумению, как это Пречистая Дева еще в младенчестве сподобилась таких великих даров, что Ей служат сами Небесные Силы. Затем, мало-помалу переходя к любимой мысли о том, чего так пламенно ожидают израильтяне, он стал в себе помышлять: «Уж не в этой ли Деве конец наших ожиданий и надежд? Уж не от Нее ли родится тот, который придет спасти род наш?! Тайна эта предсказана пророками уже прежде. Не Та ли это Дева, что предызбрана послужить этой тайне?»
Более и более утверждаясь в этой мысли, конечно, силой Духа Божия, Захария воскликнул: «О, как счастлив ты, дом израилев, что от тебя произросла Розга, от Которой для мира должен прозябнуть цвет спасения! Как славна память тех, что Ее родили! Как счастлив и я, что вижу это и что славлю эту Деву!» Так рассказывает о чудном видении первосвященника Захарии святой Георгий Ником идийский.
