Пресвятая Дева Мария, как дар Божий, данный Иоакиму и Анне в старости по их усердной молитве, была посвящена Богу, согласно данному ими обету, на особенное служение Ему в храме и воспитание при нем в святой обстановке. И вот, когда исполнилось Богоданной Отроковице три года от рождения, благочестивые родители стали внушать Ей, что Она родилась вследствие их пламенных молитв, что Она посвящена ими Богу еще до рождения и как Божие дитя должна теперь разлучиться с ними и быть у Бога в храме.
Преблагословенная Дева, несмотря на ранний возраст, постигла смысл таких внушений и сама просила Своих родителей о скорейшем исполнении их высокого обета. По выражению церковных песнописцев, Святая Дева «младенчествовала плотью, но была совершенна душою, трилетствовала телом и многолетствовала духом».
Посему святые родители решили расстаться с юной Дочерью и посвятить Ее Богу без всякой скорби, даже с веселием... К торжеству посвящения в Назарете собралось много родных и близких Иоакима и Анны, а также множество юных дев, сверстниц Марии, для сопровождения Ее во храм. Все отправились в Иерусалим, отстоявший от Назарета на три дня пути. После вступления в святой город и семидневного очищения постом и молитвой, по обычаю, предписанному приносящим жертву в храм, праведные Иоаким и Анна со всеми сопровождавшими их приблизились к храму, ведя за руки свою трехлетнюю Дочь, Благодатную Марию. Лик непорочных дев предшествовал им, сродники и знакомые шли за ними: все спешили с зажженными свечами в руках участвовать в торжестве посвящения храму Девы Марии, единственной Дочери престарелых родителей, и пели священные песнопения. Навстречу им из храма вышли священники, имея во главе первосвященника Захарию. Они вышли с торжественным пением священных псалмов Давида.
Увидя это сретение, Богоотцы, родители Преблагословенной, исполнились Духом Божиим, и праведная Анна стала говорить: «Иди, Дочь моя, к Богу, иди к Тому, Кто Тебя мне даровал; иди, Кивот освящения, к Благоутробному Владыке. Дверь жизни, иди к милостивому Подателю благ! Ковчег Слова, иди ко храму Господню! Радость и Веселие мира, войди в церковь Господню!»
Затем, обратившись с Иоакимом к своему родственнику Захарии, она стала говорить: «Приими, Захария, Сень нескверную; приими, непорочный священник, Ковчег; приими, пророк, Кадильницу невещественного угля; приими, праведник, Кадило духовное! Приими, пророк, Дочь, что мне Господь даровал, введи Ее на гору святыни и насади Ее на ней в совершенном жилище Божием. Не допытывайся ничего, пока то не угодно будет Богу, Который сюда Ее призвал, пока над Ней не исполнится все до конца». У входа в храм, как рассказывает Блаженный Иероним, было пятнадцать высоких ступеней. Тихо подымались обыкновенно священники по этим ступеням и на каждой пели известные в церковных книгах пятнадцать степенных псалмов.
На самой нижней ступени Богоотцы поставили свою Преблагословенную Дочь, Она по всем этим ступеням пробежала и добежала до последней без посторонней помощи и поддержки. Поднявшись на последнюю ступень, Она остановилась. Все немало дивились такому явлению, когда увидели, что трехлетний ребенок скорее взошел по таким высоким ступеням, чем мог бы взойти взрослый человек.
Особенно стал удивляться этому первосвященник Захария. Он, как пророк, стал предсказывать по этому поводу будущее и, будучи объят Духом Божиим и исполнившись Духа Святого, как говорит святой Тарасий, воскликнул: «О Отроковице нескверная, о Дева непорочная, Дева прекрасная, о краса жен и пример дочерям, благословенна Ты в женах, препрославлена по чистоте, запечатлена девством. Ты - Разрешение клятвы Адамовой!» Это Захария говорил, обратившись к Пречистой Деве.
Затем, обратившись к праведной Анне, Захария стал говорить: «Благословен плод и преслав но рождение твое, жена, более других почтенная, преславно Дитя, которое ты привела, жена Бого-любезная!»
После этих слов, все еще продолжая быть в состоянии вдохновения от Святого Духа, взяв Ребенка за руку, с весельем в душе, ввел Ее во Святая, то есть в первую часть храма, говоря: «Иди, на Тебе исполнится мое пророчество, иди, в Тебе совершится то, что Господь обещал... Иди, зеркало пророков, иди, обновление обветшавших, свет во тьме лежащих, войди в радости в церковь Господа Твоего, в церковь пока дольнюю, для людей хшступную, а скоро и в Церковь неприступную!»
Святой ребенок был полон благодарной радости, что вошел в дом Господень, потому что, несмотря на свой трехлетний возраст, был исполнен благодати Божией.
Водимый Духом Божиим, Захария не остановился на Святая, куда могли еще входить священники и другие служащие церкви (левиты), но провел Ее далее, во Святая Святых, - тот отдел храма, в который не дозволено было входить не только лицам женского пола, но имел право входить один архиерей, и только раз в году, для очищения народа от греха.
Дивное то было дело — все люди дивились такому отступлению от закона Моисеева в храме, который был и устроен, и содержался по этому закону. Но все видели и знали, что Захария сделал это по внушению Духа Божия, и ничего более не могли сделать, как только теряться от удивления. Сами Ангелы, как воспевает Святая
