Да, Урал — это пояс, набитый богатствами. Но Урал еще и свиток легенд.
...Мы говорим о городах, сооружениях, отдельных предметах. Но ведь памятники — это и бывшие (исчерпанные!) месторождения уральских руд, и здесь особый разговор.
Что такое рудник, шахта, карьер? Это часть территории, отвоеванная человеком у природы. Правда, сейчас по отношению к природе не применяют «воинственные» слова, та сама просит пощады у человека, но тут уж ничего не поделаешь: вторжение цивилизации немыслимо без экологических потерь. Правда (и в этом особенность и достоинство старых методов, во многом недосягаемых для нынешних рудодобытчиков), применение их было сопряжено с минимальным нарушением природного равновесия.
...Весь нынешний Урал буквально испещрен заброшенными шахтами и рудниками. Когда-то добывали здесь ископаемые и посылали их во все концы страны, теперь порой из самых дальних мест везут руду на Урал. Не стоять же построенным когда-то заводам! Срыты до осно-вания гигантские горы Высокая и Благодать, давшие жизнь Магнитогорску, ямы да заваленные подземные ходы остались в местах, где когда-то кипела жизнь, где добывали железные и медные руды, хромовые и никелевые, бокситы и калийные соли, слюду и кварц. Но сколь много необыкновенно интересной и ценной информации таят эти забытые уголки!
Нынешние рудари слишком щедры: чтобы добраться до полезного пласта, они снимают громадный поверхностный слой, окружают шахту гигантскими терриконами — конусообразными отвалами пустой горной породы, которые, кстати, тоже отнимают у земли тысячи и тысячи гектаров. Не то было в старину. Тогда землю ценили больше, чем ныне (хотя, казалось бы, недостатка в ней не испытывали). Чтобы добраться до пласта, жилы, тонкого прожилка, рыли узкий, порой извилистый подземный ход, который иногда уходил в глубину на несколько десятков метров. Поверхность же земли оставалась почти нетронутой. Как прокладывался путь к дальнему подземному богатству (да и как находили его?), создавая при этом вполне приемлемые и безопасные условия работы,— до сих пор загадка. Кстати, нередко не было и деревянных креплений. Из самой породы вырубали столбы, и они держали верхний слой. Такое «естественное» крепление тоже было высоким искусством.
