Посрамленный игемон приказал после этого наказать Варула розгами без милости. Отрок без ропота принял приговор и лег под розги, но, когда ему было дано несколько жестоких ударов, он изнемог и стал просить пить. Наказание было остановлено, мать взяла Варула на руки, а мучитель приговорил отсечь ему голову. Зная, что мучитель безчеловечен и никогда ни в каком случае решения своего не отменит, благочестивая мать сама понесла Своего сына к месту казни и дорогой говорила ему: «Не бойся, сын мой, не бойся, сладкое чадо мое! Не страшись смерти, ибо ты не умрешь, но жив будешь вовеки! Не ужасайся, цвет мой, ибо тотчас в райские сады будешь принесен!
Не бойся меча, ибо, будучи усеченным, сейчас же пойдешь ко Христу и узришь славу Его, и Он примет тебя и обымет любезно, будешь жить с Ним в радости неизреченной и будешь ликовать с Его святыми Ангелами». После этого последовала казнь; мать омыла тело сына-мученика слезами, благодаря Бога за то, что Он сподобил ее сына мученического венца, и погребла честное тело святого страдальца.
После этого примера вы, конечно, согласитесь, братия, что религиозное воспитание детей далеко не одинаково у христиан нынешних и христиан первенствующих. Древние христиане вместе с понятием об Искупителе внушали своим детям и Его высокое учение о Таинствах веры и правилах богоугодной жизни, как то: о Едином Боге, вечной жизни, силе смирения и чистой любви к Богу; говорили об обязанностях детей подражать Господу в смирении, иметь страх Божий, почитать родителей и старших; говорили о терпении, прощении обид и незлобии, скромности, стыдливости, покорности, молчаливости, благотворительности, сострадании и целомудрии. Некоторые из христиан все умственное образование детей ограничивали одним Словом Божиим, воспрещая знакомство с учениями язычников; другие, напротив, не боялись вводить в круг образования христианского юношества некоторые книги и науки, изучаемые в языческих школах.
Глубокие и обширные познания некоторых отцов Церкви в философии, истории, естественных и других науках, равным образом их беседы с юношами о предметах ученых показывают, что и сами они не были чужды, и детей не хотели отчуждать от учености, лишь бы она не сопровождалась вредом для веры и христианского благочестия. Поэтому во многих училищах и семействах детям позволяли учиться поэзии, музыке, философии, языкам, гражданским и другим полезным наукам. Василий Великий даже советовал юношам знакомиться с сочинениями поэтов, историков, ораторов и вообще читать те сочинения языческих писателей, из которых можно извлечь какую-нибудь пользу и назидание для души.
Впрочем, все светские и житейские науки были уже предметами второстепенными, а главным и первым предметом образования было христианское учение. Того почитали несчастным, кто знает все и не знает Бога, того блаженным, кто знает Бога, хотя бы и не знал ничего другого. Как же древние христиане учили детей? Когда наступало время учить детей грамоте, им давали для чтения Библию. Сажая за письмо, им давали для руководства прописи, состоящие из изречений Священного Писания. Когда после сего доходила очередь до устного катехизического изучения догматов веры Н обязанностей христианина, в руководство по сему предмету опять давали детям Священное Писание, задавая из него уроки для заучивания на память. Детская душа, начавшая свое развитие с изучения Слова Божия, скоро свыкалась с благочестивым занятием, находила в нем для себя высокое наслаждение и предпочитала его другим занятиям и удовольствиям. Блаженный Иероним рассказывает об одном христианском муже, что в детстве своем он никогда не садился за стол, не прочитав наперед какого-нибудь отрывка из Библии, никогда не ложился спать прежде, нежели кто-нибудь из окружающих его прочтет ему из нее какое-либо место. То же делал он и поутру: едва окончит свою молитву, тотчас принимается за чтение Библии.
И плодом такого воспитания было то, что дети древних христиан настолько любили Христа и были сильны и могучи верой, что безбоязненно исповедовали Христа Богом и неустрашимо шли на смерть, и родители, видя это, радовались. Так в Житии святого мученика Маврикия пишется: «Когда сын его, юноша Фотин, за исповедание имени Христова был предан мукам и затем усечен мечом на глазах отца, тогда святой Маврикий радости и веселия исполнился, будучи убежден, что сын его венца мученического сподобился».
Остановимся, братия, на этом кратком сказании и поразмыслим о нем. Что из него видно? Видно, что Маврикий по-христиански воспитал своего сына, если его сын так возлюбил Христа, что претерпел за Него страшные мучения; видно, конечно, и то, что Маврикий при воспитании сына подлинно ни о чем столько не заботился, как о том, чтобы утвердить сына в крепкой вере в Бога, несомненной надежде на Него и в пламенной любви к Нему, чтобы его сын мужественно принял за Господа и саму смерть. Да, все это из сказания видно. Хорошо ли поступают теперь те родители, которые отлагают спасительные внушения веры до известного времени, дожидаясь, когда в сердцах их детей явится добровольное религиозное желание. Но увы! Эти несчастные родители, часто сами не имея в душах своих религиозного чувства, забывают, что терние быстрее вырастает и заглушает собой доброе семя. Посему дитя, не наученное вере в младенчестве, грубеет в неверии и часто остается таковым на всю жизнь, часто таковым переходит и в вечность. Ужасно состояние таковой души в загробном мире! Древние христиане предвидели сатанинскую хитрость и опытом знали, что если в сердце ребенка не будет вложено чувство благочестия в младенческом возрасте, то дитя так и останется маловером или совсем невером. Посему христиане первых веков ни о чем так не заботились, как о насаждении веры в сердцах своих детей с молоком матери. Ввиду сего Священное Писание для христианских детей древних времен было первой учебной книгой, так что церковные писатели, говоря о христианских училищах, называют их училищами Священного Писания, упражнением в Божественных Писаниях, а каждый дом и семейство христиан — церковью. «Если вы хотите, — говорили учители Церкви родителям, — чтобы ваши дети слушались вас, то приучайте их к слову Божию. Душа, предназначенная быть храмом Божиим, должна приучаться и слушать и говорить только то, что возбуждает и поддерживает страх Божий». После Божественных книг отцы и учители Церкви советовали родителям давать детям для чтения сочинения святых отцов.
