Кроме того, и это самое главное, человеком мы можем назвать только такое существо, которое умеет изготовлять орудия труда. Ведь именно труд — совместный общественный труд превратил древнюю человекообразную обезьяну в человека.
О том, как и почему это произошло, рассказал Ф. Энгельс в своей книге «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека». Наши животные пращуры, дриопитеки, жили на деревьях, передвигались при помощи всех четырех конечностей,— нижними обезьяны опирались на толстые сучья и стволы деревьев, а верхними держались за ветки и сучья.
Еще в третичный геологический период, несколько миллионов лет назад, изменился климат, и тропические леса на родине обезьян стали редеть. Появились большие пространства, лишенные деревьев; обезьянам пришлось спуститься на землю.
Не все они смогли выжить в новых условиях, но те из них, кто отличался особой выносливостью и сообразительностью, постепенно приспособились к новому образу жизни. Предки дриопитеков питались плодами и ягодами, молодыми побегами растений, птичьими яйцами, иногда мелкими млекопитающими. Большую часть жизни они проводили на деревьях, спасаясь от хищников. В новых условиях изменились способ передвижения и пища.
Спустившись на землю, дриопитеки научились ходить на нижних конечностях. Это был важный шаг в эволюции обезьян на пути к человеку. Освободившимися верхними конечностями они могли схватить палку, бросить камень, удержать добычу... Изменилось питание бывших древолазов. Растительной пищи стало меньше. Ее заменило мясо, гораздо более питательное. Но для того чтобы добыть такую пищу, потребовалось больше усилий, больше сноровки и сообразительности. А охотиться на крупных животных было возможно только совместно, объединившись.
Так жизнь развивала, совершенствовала умственные способности обезьян, заставляла их объединяться в стада, а затем, с появлением орудий труда, и в сообщества первобытных людей.
На первых порах орудиями наших обезьяноподобных предков — для защиты и нападения, для поисков съедобных растений, для добычи мелких животных — были камни и палки. Позднее они стали изготовлять первые орудия труда, придавая камням нужную форму.
Так у человекообразных обезьян появился труд, неведомый миру животных, по словам Ф. Энгельса, «первое основное условие всей человеческой жизни, и притом в такой степени, что мы в известном смысле должны сказать — труд создал самого человека».
