«А может быть,— пишет Б. Медников,— они дожили и до появления современных людей? Среди населения Южной Африки до сих пор ходят легенды о том, что в самых диких горных лесах живут загадочные рыжие человечки — агогве. Некоторые охотники клянутся, что видели их,— по описанию агогве разительно схожи с австралопитеками ».
Стоит вспомнить и родезийских неандертальцев. Они жили, по-видимому, не позднее, чем тридцать тысяч лет назад, когда в Европе уже появились люди современного типа, кроманьонцы.
Любопытную картину далекого прошлого приоткрыли раскопки в долине реки Соло, на Яве. В речных отложениях ученые обнаружили одиннадцать разбитых черепов. Можно предположить, что это жертвы людоедов. Черепа очень древних людей, палеантропов, близких к обезьянолюдям. И здесь же нашли гарпуны, сделанные из кости,— это уже орудия человека современного типа.
Наконец возвратимся к ископаемому человеку, найденному в 1972 году Лики-младшим. Он жил около трех миллионов лет назад, объем черепа у него — помните? — около восьмисот кубических сантиметров, то есть больше черепа «человека умелого», жившего миллион лет спустя.
«Кроме нескольких перекрещивающихся линий, ведущих к человеку разумному,— полагает Б. Медников,— в то же время существовали боковые, тупиковые ответвления. Таковы гигантские формы — гигантопите-ки и мегатропы, много крупнее горилл, останки которых найдены в Южной Азии,— современники архан-тропов, а может быть, и более поздних людей. В целом это никак не напоминает стадиальную теорию, согласно которой человек современного типа не мог увидеть неандертальца ».
В связи с этим интересно вспомнить о находке на Мадагаскаре останков ископаемого лемура — мегаладаписа. Скелет этой низшей обезьяны очень большой, но главное — у нее был и большой развитый мозг. Трудно сказать,, когда эти животные вымерли окончательно, но их кости находят по соседству с костями гигантской птицы — эпиорниса,— которая жила на Мадагаскаре еще несколько веков назад.
Здесь возникает еще одна загадка. Коренные жители Мадагаскара не негры, а малагасийцы, предки которых переселились сюда около тысячи лет назад из Индонезии. Почему так? Ведь Мадагаскар рядом с Африкан-ским материком. Что мешало заселить этот остров африканцам?
«Не присутствие ли мегаладаписа на Мадагаскаре препятствовало заселению острова древнейшими негроидными племенами,— пишет зоолог Н. Воронцов,— ведь эти племена находились на низких ступенях развития, и возможно, что немногочисленные группы переселенцев, обладавших весьма несовершенными орудиями, не смогли выдержать борьбы с мегаладаписом. Лишь малайские иммигранты, находившиеся в X веке на неизмеримо более высоком уровне развития, чем негроидные племена древней Африки, смогли справиться с гигантским лемуром, а затем и истребить его».
